Los tres aceites tienen la misma viscosidad a 40 °C (ISO VG 46, unos 46 centistokes), pero no se comportan igual. HLP 46 es el aceite hidráulico mineral con aditivos antidesgaste de toda la vida (norma DIN 51524-2). HVLP 46 es lo mismo con un índice de viscosidad alto, de 140 o más (DIN 51524-3), para que el aceite no se espese en invierno ni se aclare demasiado en verano. HV 46 es el nombre que da la norma ISO a ese mismo tipo de aceite de índice alto. Y en un tractor que comparte el aceite entre el hidráulico, la caja y los frenos húmedos, normalmente no va ninguno de los tres: va un aceite de transmisión universal (UTTO).
Qué quiere decir cada letra
Las siglas vienen de la norma alemana DIN 51524, que es la que se usa en casi todos los bidones europeos, y de su equivalente internacional, ISO 6743-4 / ISO 11158:
- H: aceite hidráulico mineral.
- L: lleva aditivos contra la oxidación y la corrosión.
- P: lleva aditivos antidesgaste y de presión, para proteger bombas de engranajes y de paletas.
- V: lleva mejorador del índice de viscosidad.
- 46: el grado ISO VG. Es la viscosidad media a 40 °C, y la norma admite ±10 %: entre 41,4 y 50,6 cSt.
| En el bidón | Norma DIN | Equivalente ISO | Índice de viscosidad | Dónde encaja |
|---|---|---|---|---|
| HLP 46 | DIN 51524-2 | ISO HM 46 | en torno a 95-105 | Hidráulica a temperatura bastante estable: naves, prensas, máquinas que trabajan casi siempre en caliente. |
| HVLP 46 | DIN 51524-3 | ISO HV 46 | 140 o más | Maquinaria a la intemperie: arranques en frío de invierno y trabajo duro en verano. |
| HV 46 | — | ISO HV 46 | alto (según ficha) | Es la denominación ISO del mismo tipo que el HVLP. Hay que mirar en la ficha técnica qué norma cumple realmente. |
| HLP-D 46 / HLPD | no es una parte de la DIN | — | como un HLP | HLP con detergentes que mantienen el agua y la suciedad en suspensión. Se usa en máquinas con mucha condensación. |
Si quieres entender qué mide ese «46», lo explicamos en qué son los centistokes.
El índice de viscosidad, con números
Todos los aceites se espesan con el frío y se aclaran con el calor. El índice de viscosidad (IV) mide cuánto. Con valores típicos de fichas técnicas (orientativos: cada marca publica los suyos), un 46 de cada tipo queda así:
| Temperatura del aceite | HLP 46 (IV ≈ 100) | HVLP 46 (IV ≈ 150) |
|---|---|---|
| 0 °C (arranque en invierno) | ≈ 550-600 cSt | ≈ 350-400 cSt |
| 40 °C (referencia) | 46 cSt | 46 cSt |
| 100 °C | ≈ 6,8 cSt | ≈ 8 cSt |
A 40 °C son iguales. En una mañana de helada, el HLP está bastante más espeso: la bomba cavita, los mandos van lentos y el filtro puede abrir la válvula de derivación. Cuando el circuito se calienta en verano (una empacadora o una astilladora pueden pasar de 70-80 °C en el depósito), el HVLP conserva más película entre las piezas. Por eso, para maquinaria que trabaja fuera todo el año, el HVLP suele ser la elección segura.
Un detalle que las fichas sí cuentan: el mejorador de índice de viscosidad se va rompiendo con el uso (se «cizalla»). Un buen HVLP indica la pérdida de viscosidad tras el ensayo de cizallamiento. Si la ficha no da ese dato, compara con otra marca.
El caso del tractor: casi nunca es HLP
Esta es la confusión que más averías provoca. En la mayoría de los tractores de los últimos 40 años, el hidráulico, la caja de cambios, la toma de fuerza y los frenos húmedos comparten el mismo aceite y el mismo cárter. Ese aceite tiene que lubricar engranajes, refrigerar los embragues de la toma de fuerza y hacer que los discos de freno agarren sin vibrar. Un HLP no está formulado para eso.
Lo que piden los fabricantes en esos casos es un aceite de transmisión universal (UTTO), con su propia especificación. Por ejemplo:
- John Deere: JDM J20C o J20D (el Hy-Gard). Lo explicamos en la especificación JDM J20C/D.
- Case IH y New Holland: MAT 3525 o 3526 (antes, ESN-M2C134-D de Ford New Holland).
- Massey Ferguson y AGCO: M1145, M1143 o M1135, según el modelo.
Si pones HLP 46 en un tractor que pide UTTO, lo normal es que los frenos húmedos chirríen o vibren al frenar, que la toma de fuerza patine al embragar con carga y que la caja se caliente más. No suele romper nada el primer día, pero hay que cambiarlo cuanto antes.
¿Cuándo sí va HLP o HVLP en el campo? Cuando el circuito hidráulico tiene su propio depósito, separado de la transmisión: cargadoras y retroexcavadoras con depósito independiente, empacadoras, encintadoras, astilladoras, grúas, remolques con equipo hidráulico propio, prensas de taller y muchos tractores antiguos con hidráulico independiente. El manual lo dice en la tabla de capacidades: si el tractor tiene una sola capacidad para «transmisión e hidráulico», es UTTO.
Cómo elegir el tuyo en cuatro pasos
- Busca en el manual la norma, no solo la palabra «hidráulico». «DIN 51524-2 ISO VG 46» es HLP 46; «DIN 51524-3» es HVLP. Si pone una especificación del fabricante (J20C, MAT 3525, M1145), es UTTO.
- Comprueba si el depósito es independiente o compartido con la transmisión y los frenos.
- Piensa en el clima y en el uso. Si la máquina arranca en frío y trabaja en verano, HVLP. Si está siempre a temperatura estable, HLP es suficiente.
- Elige el grado que pide el fabricante. Si en zonas muy frías o muy calurosas el manual permite subir o bajar de grado (32, 46 o 68), hazle caso al manual antes que al bidón.
Mezclar y rellenar
Para completar nivel, un HLP y un HVLP minerales del mismo grado se pueden mezclar sin problema serio, y el resultado se queda a medio camino en índice de viscosidad. Lo que no hay que mezclar:
- Aceites con zinc y aceites sin zinc («zinc free» o «ZAF»): algunos aditivos reaccionan entre sí y forman lodos que atascan válvulas y filtros finos.
- Aceites minerales con biodegradables (HEES, HETG): si la máquina lleva biodegradable, se rellena siempre con el mismo tipo.
- Hidráulico con UTTO en un tractor de cárter común: estropea las propiedades de fricción de los frenos y embragues.
Si no sabes qué aceite lleva una máquina comprada de segunda mano, lo más barato a la larga es vaciar, cambiar el filtro y llenar con el que pida el manual.
Cuándo cambiarlo y qué cambiar a la vez
El intervalo lo marca el fabricante, normalmente en horas. Pero hay señales de que el aceite ya no está bien aunque no toque cambiarlo:
- Aspecto lechoso: tiene agua (condensación o algún retén que deja entrar agua). Hay que cambiarlo y buscar la causa.
- Espuma en el visor o mandos que dan tirones: aire en el circuito o aceite agotado.
- Color muy oscuro y olor a quemado: el aceite se ha recalentado y está oxidado.
- Temperatura de trabajo más alta de lo normal sin causa aparente.
Con cada cambio de aceite van el filtro de retorno y, si lleva, el de aspiración; y hay que limpiar el respiradero del depósito, porque por ahí entra el polvo. Puedes buscar el tuyo por referencia en nuestros filtros hidráulicos y de transmisión o en el resto de filtros para tractor.
¿Necesitas el aceite? Lo servimos en nuestra tienda de Puente Villarente (León) y lo enviamos a partir de 60 kg. Dinos qué norma o especificación pide tu máquina y te decimos cuál tenemos: llámanos al 987 31 22 26 o escríbenos por WhatsApp (tienes el botón al final del artículo).
Preguntas frecuentes
¿Puedo poner HVLP 46 donde el manual pide HLP 46?
Sí, en general. Un HVLP cumple lo que se exige a un HLP y además mantiene mejor la viscosidad con la temperatura. Al revés no siempre: un HLP en una máquina que trabaja en frío puede hacer sufrir a la bomba.
¿HLP 46 e ISO 46 son lo mismo?
No. «ISO 46» (o ISO VG 46) solo dice la viscosidad a 40 °C. HLP dice qué aditivos lleva y qué norma cumple. Un aceite puede ser ISO VG 46 y no ser hidráulico.
¿HLP 46 o HLP 68?
El 68 es más espeso. Se usa en climas calurosos, en circuitos que trabajan muy calientes o en máquinas gastadas, cuando lo admite el fabricante. En invierno o con bombas de mucho caudal, el 46, o incluso el 32 si lo indica el manual.
¿Puedo poner aceite hidráulico en la transmisión del tractor?
Si la transmisión comparte aceite con los frenos húmedos y la toma de fuerza, no: necesita un UTTO con la especificación del fabricante. Si tiene la caja separada, mira el manual: suele pedir un aceite de engranajes (API GL-4 o GL-5), que tampoco es hidráulico. Lo explicamos en las categorías API de los aceites.
¿Qué significa «zinc free»?
Que el aditivo antidesgaste no lleva zinc. Lo piden algunos fabricantes de bombas y servoválvulas, y se usa en zonas donde una fuga puede contaminar. No se debe mezclar con aceites con zinc.
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